麝香的相对密度（旧称比重）为0.8628 （含水率17 % ，下同），沸点142 ℃ ～143 ℃ ，冷至一19 ℃ 则凝固，折射率1.4776 ( 17 % ) ，溶点为46 ℃ （缩氨脲之溶点为133 ℃ ）。麝香含挥发油0.5 %-2 %。溶解度在99 %酒精中为10 %-20 % ，在水中为50 %- 75 % ，麝香遇苛性钾（或钠）或氨溶液时，即现特性反应，此反应可用以试验麝香的纯度。以稀碱液倾于麝香时，短时间内现强烈的麝香的香气；如用浓碱液或热碱液时，则麝香味完全消失，而出现有刺激作用的纯氨气。过分干燥时香气也减低。麝香的形状有粉状、粒状、酱状、皮膜状、油脂状。颗粒的直径0．5 -1.5 厘米，干时颗粒外常有白色细小的结晶体。颜色有绛红、枣红及褐黄。干麝香的香气较纯，鲜麝香常带有强烈的动物腥气和尿臭气，能散射久远。性温味辛，微苦。质地松软，有弹性，用手指搓捻，互不相粘，一经放松随之散开。干时稍坚硬。湿度一般在10 %-40 %。

原麝香是整个的，因生长年限不同，重量大小也不相等。一般重量约为10 -30 克，外表圆形或卵圆形。麝香初为油质或半透明，干燥后呈红褐及棕色碎片或颗粒。香囊内满盛颗粒状及粉末状的麝香仁。颗粒大小不一，大似花生米，小似绿豆，还有更小的。颗粒内部为黄色，各颗粒的表面颜色也不相同。麝香仁有时存在于油皮外面，正对囊口处，好似挡着门口，俗称“当门子”。颗粒形似石榴子或扁平状，叠附着生，但无明显棱角。其表面呈紫红色、黄褐色或乌黑色（与产季和生长年限有关），微有皱纹，油润光亮。干燥的当门子，质坚硬，不易破碎，破碎后多为紫红色或乌黑色，味辛，微苦，有刺舌感。当门子多为上品。麝有时因麝香囊分泌物胀满而不适，用爪扒出麝香。这种麝香称为“散香”，又称生香。散香内混有胞衣，形状如砂糖，呈紫红色或棕黄色，质柔有油性，手捻之可成团，无结块感觉，松手立即松散，气味不如当门子浓烈。雄麝在4 - 6 月份吃青草后，囊中分泌水分较多，猎人称为“上水”，水浸渗在粉粒中，使成为酱状物，并呈酱黄色，香气强烈。7-8 月份后，香囊干燥，粉粒中含水量在30 %以内（据说高山草原中有的麝囊中经年不上水，称“石板香”) ，颜色也较深。

雄麝有遗香现象。随麝香囊中麝香数量的增加，便自动地洒掉，漏出的麝香仅是全部麝香重量的3 %。